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    龙城，一家名为“悦来客栈”的小客栈里。

    来自陇右道的寒门学子张秀才，正对着一盏孤灯发愁。

    他家境贫寒，但自幼苦读，满腹经纶。听说陛下颁布科举新政，他变卖家产，千里迢迢来到龙城，想要搏一个前程。

    然而，他的报名之路却充满了坎坷。先是被要求提供各种证明，好不容易凑齐了，又被告知名额已满。最后还是他苦苦哀求，才勉强报上了名。

    今天，他去看了考场，却发现自己的座位被安排在一个阴暗潮湿的角落，而旁边几个衣着华丽的士族子弟，座位却宽敞明亮。

    “唉……”张秀才长叹一声，“难道…… 寒门子弟，就真的没有出头之日吗？”

    他的心中，充满了绝望。

    隔壁房间，几名商人子弟也在议论。

    “大哥，今天那个报名的官员，明显是在刁难我们！”一名年轻人愤愤不平地说道。

    “忍着点吧。”年长的那个叹了口气，“我们是商人，本来就被他们瞧不起。陛下虽然开恩，但下面的人…… 唉……”

    “难道我们就这么算了？”

    “不算了又能怎样？我们斗不过他们的。”

    房间里陷入了沉默。他们的心中，同样充满了无奈和不甘。

    士族的势力，如同一张无形的大网，笼罩在大隋的上空。他们的小动作，正在一点点地侵蚀着科举新政的公平和公正。

    然而，他们并不知道，他们的这些举动，并没有逃过所有人的眼睛。

    在龙城的一个隐秘角落，锦衣卫的探子们，正在默默地记录着一切。他们将各地传来的情报，整理、汇总，然后通过特殊的渠道，送往皇宫。

    一场风暴，正在悄然酝酿。而那些自以为是的士族们，还沉浸在自己的美梦中，以为一切都在他们的掌控之中。

    　　


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