第(2/3)页

    “你随程砚秋巡过北境三回。”云知夏问，“药王谷可有‘闭关弟子’不得见光之规？”

    墨四十八喉结一动，垂得更低：“有。称‘清修九重’，入谷者断尘缘，三年不得出。谷中禁言、禁镜、禁书……唯奉《正统盟录》为圭臬，晨昏叩拜，不得质疑一字。”

    他顿了顿，从怀中取出一枚烧黑的腰牌，铜面熔蚀大半，仅剩半枚“谷”字，边缘焦黑如炭。

    “我兄弟……去年入谷，再无音讯。”

    云知夏接过腰牌，指腹擦过那半枚字——铜面温热，似刚离人怀。

    她没说话，只将腰牌与焦布并置于掌心，静静凝视。

    片刻后，她转身入屋，取来一方素绢、一只青瓷小盏、一支银针。

    盏中注清水，银针尖蘸焦布血痂，轻轻一搅。

    水色未变。

    她又取灰粉一撮——火池婢方才悄然递来的那包“药心丹”灰烬，就搁在案角，纸包未拆，却已散出淡淡苦香。

    她冷笑一声，短促，冷锐，像刀锋刮过冰面。

    “用毒冒充丹药，你还配谈医？”

    话音未落，檐角铜匙忽被风撞响——

    叮——

    一声脆鸣，撕开浓夜。

    云知夏抬眸，望向西南山影深处。

    药王谷，就在那里。

    火池婢已在门外等候。

    她鬓发散乱，眼底血丝密布，手中捧着一盏油灯，火苗幽蓝，照得她半张脸忽明忽暗。

    “谷口哨岗换防，寅时三刻。”她声音嘶哑，却字字清晰，“我烧了东厢灶膛，烟会往北飘。你们……只有半炷香。”

    云知夏颔首，取过灯盏，指尖拂过灯壁——灯油里混了薄荷与迷迭香，燃时无味，熄时却有微麻之气，可扰人神思。

    她将灯递还火池婢，目光扫过她腕上旧疤——一道横贯，深如刀割，结痂未褪。

    “你早知道。”云知夏说。

    火池婢没答，只将灯盏抱得更紧，灯焰跳了一跳，映亮她眼中一点未灭的火。

    云知夏转身，唤小安与墨四十八。

    三人整衣，束袖，系履。

    夜风骤起，吹得檐下艾草簌簌作响。

    云知夏最后回望一眼小筑——竹棚犹在，石碑静立，盲文书页在窗内透出的微光里，泛着柔韧的暖色。

    她转身，踏出月洞门。

    身影没入黑暗前，指尖在门框上轻轻一叩。

    三声。

    像诊脉。

    也像倒计时。

    夜色如墨泼地，三人伏行于药王谷囚室区的青石夹道间。

    火池婢引路在前，油灯幽蓝火苗被她以袖半掩，光晕只舔舐脚下三寸——那光不照人脸，却将墙根阴影拉得细长如刃，无声割开死寂。


    第(2/3)页